Германское командование придавало важное стратегическое значение захвату Ленинграда. Летом 1941 года началось наступление фашистских войск. Группа армий «Север» под командованием генерал-фельдмаршала фон Лееба была направлена на Ленинград. В августе тяжелые бои шли уже на подступах к городу, немецкие войска перерезали железные дороги, связывавшие Ленинград со страной. Именно 8 сентября 1941 года началась 872-дневная блокада Ленинграда. План Гитлера заключался в том, что город должен был быть стёрт с лица земли, а войска, оборонявшие его- уничтожены. Попытки прорвать оборону советских войск внутри блокадного кольца потерпели неудачу, поэтому немцы решили взять город измором. С 13 сентября начался артобстрел города, который продолжался всю войну.
Более 2.5 миллионов жителей, в том числе 400 тысяч детей остались в блокированном городе. С каждым днём запасов продовольствия и топлива становилось все меньше и меньше. Начавшийся голод, усугубленный бомбежками привел к сотням тысяч смертей среди жителей. «Дорога жизни»- единственный путь сообщения с блокадным Ленинградом через Ладожское озеро.22 ноября началось движение автомашин по ледовой дороге. По «дороге жизни были произведены обстрелы и бомбежки, но движение остановить не удалось. Зимой было эвакуировано население и доставлялись продукты питания. Всего эвакуировали около миллиона человек. 18 января 1943 года блокада была прорвана, и враг был отброшен от города. А окончательно блокада была снята 27 января 1944 года.
1 мая 1945 года был выпущен приказ Верховного Главнокомандующего, в котором было указано, что город Ленинград за героизм и мужество, проявленные жителями во время блокады удостоен звания города -героя. 8 мая 1965 года Указом Президиума Верховного Совета СССР Город-герой Ленинград был награждён орденом Ленина и медалью «Золотая Звезда».